我国自古便有十天干与十二地支，简称“干支”，取义于树木的干和枝。
十天干即：甲、乙、丙、丁、戊（wù）、己、庚、辛、壬（rén）、癸（guǐ）；
十二地支即：子、丑、寅、卯（mǎo）、辰、巳（sì）、午、未（wèi）、申、酉（yǒu）、戌（xū）、亥。
十二地支又与十二生肖对应：
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
一、简介
10和12的最小公倍数是60，所以10位天干和12位地支相搭配（奇数位配奇数位，偶数位配偶数位），最小可组成60位，由此形成了六十个干支，称为“六十干支”，又因以甲子开头而又称“六十甲子”，或“六十花甲”日柱天干地支为戊子，即是：
1. 甲子 2.乙丑 3.丙寅 4.丁卯 5.戊辰 6.己巳 7.庚午 8.辛未 9.壬申 10.癸酉
11.甲戌 12.乙亥 13.丙子 14.丁丑 15.戊寅 16.己卯 17.庚辰 18.辛巳 19.壬午 20.癸未
21.甲申 22.乙酉 23.丙戌 24.丁亥 25.戊子 26.己丑 27.庚寅 28.辛卯 29.壬辰 30.癸巳
31.甲午 32.乙未 33.丙申 34.丁酉 35.戊戌 36.己亥 37.庚子 38.辛丑 39.壬寅 40.癸卯
41.甲辰 42.乙巳 43.丙午 44.丁未 45.戊申 46.己酉 47.庚戌 48.辛亥 49.壬子 50.癸丑
51.甲寅 52.乙卯 53.丙辰 54.丁巳 55.戊午 56.己未 57.庚申 58.辛酉 59.壬戌 60.癸亥
后来六十甲子被用以记录时间，即纪年、纪月、纪日、纪时，其中纪年法使用最广泛，如今仍然是我国夏历（农历）的纪年方法，即“干支纪年法”日柱天干地支为戊子，称为农历（夏历）某某干支年，农历年与公历年并不重合，如公历2013年是农历癸巳年（西元2013年2月10日春节至2014年1月30日除夕）。
二、干支纪年法的换算（干支纪月日时的方法略）
如何将公元纪年换算成干支纪年：
第一种算法：
不同的资料算法有所差异，有的会给出公式，但本质上是一回事。这里介绍一种简易直观的算法。首先给每个天干、地支一个编号，从头以4开始按照顺序排下去，天干10后接1，地支12后接1。
天干：甲4、乙5、丙6、丁7、戊8、己9、庚10、辛1、壬2、癸3
地支：子4、丑5、寅6、卯7、辰8、巳9、午10、未11、申12、酉1、戌2、亥3
以公元年的尾数在天干中找出对应该尾数的天干，再将公元纪年除以12，用除不尽的余数在地支中查出对应该余数的地支，这样就得到了公元纪年的干支纪年。如2003年，其尾数为3，对应的天干为“癸”；以12除2003得166，余数为11，对应的地支为未。于是2003年的干支纪年为“癸未”年。注意这是指2003年立春之后，立春之前应是“壬午”年。
第二种算法：
1. 天干算法：用公元纪年数减3，除以10（不管商数）所得余数，就是天干所对应的位数；
2. 地支算法：用公元纪年数减3，除以12（不管商数）所得余数，就是地支所对应的位数；
天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
例1. 我们以2010年为例；
天干算法：
2010-3=2007， 2007/10=200余7， 7对应天干第7位是庚，即天干为庚；
地支算法：
2010-3=2007， 2007/12=167余3， 3对应地支第3位是寅，即地支为寅；
综上公元2010是用天干地支纪年为庚寅年。为使各位信任此算法，我再举一例来说明：
例2. 我们再以1987年为例；
天干算法：
1987-3=1984， 1984/10=198余4， 4对应天干第4位是丁，即天干为丁；
地支算法：
1987-3=1984， 1984/12=165余4， 4对应地支第4位是卯，即地支为卯；
综上公元1987是用天干地支纪年为丁卯年
三、生辰八字
天干地支纪年法同时可纪年、月、日、时，分别称为“年柱、月柱、日柱、时柱”。此八个字就是俗称的“八字”。一个人的八字就是他出生时间的四柱记录。关于月、日、时的天干地支纪法，已使用不多，有兴趣的读者可去查阅有关资料。
四、干支公元对照表
甲子 乙醜丙寅丁卯戊辰己巳庚午辛未 壬申 癸酉
1804 1805 1806 1807 1808 1809 1810 1811 1812 1813
1864 1865 1866 1867 1868 1869 1870 1871 1872 1873
1924 1925 1926 1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933
1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993
甲戌 乙亥 丙子 丁醜 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未
1814 1815 1816 1817 1818 1819 1820 1821 1822 1823
1874 1875 1876 1877 1878 1879 1880 1881 1882 1883
1934 1935 1936 1937 1938 1939 1940 1941 1942 1943
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2 2003
甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己醜 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳
1824 1825 1826 1827 1828 1829 1830 1831 1832 1833
1884 1885 1886 1887 1888 1889 1890 1891 1892 1893
1944 1945 1946 1947 1948 1949 1950 1951 1952 1953
2 2 2 2013
甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛醜 壬寅 癸卯
1834 1835 1836 1837 1838 1839 1840 1841 1842 1843
1894 1895 1896 1897 1898 1899 1900 1901 1902 1903
1954 1955 1956 1957 1958 1959 1960 1961 1962 1963
2 2 2 2023
甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸醜
1844 1845 1846 1847 1848 1849 1850 1851 1852 1853
1904 1905 1906 1907 1908 1909 1910 1911 1912 1913
1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973
2 2 2 2033
甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥
1854 1855 1856 1857 1858 1859 1860 1861 1862 1863
1914 1915 1916 1917 1918 1919 1920 1921 1922 1923
1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983
2 2 2 2043
传承文化，继承传统。天干地支纪年法，是中国文化的集中体现，它是先贤们智慧的结晶，时至今日，它并没有过时，仍然生存于每个中华儿女的内心。
但是，我国农历（夏历）从未明确规定也使用计算耶稣年龄的公元纪年法，所以常人所言类似“农历2013年”的说法都是张冠李戴，硬把中国文化扣上西洋帽。这值得国人深思！
自建国以来，传统文化的继承和发展虽然经历了无数的挫折，但是传统文化以其顽强的生命力生存了下来，天干地支纪年法就是其中之一，我们坚信，它将继续传承并且发扬光大。