中国古代历史记载中的大事件，使用的都是干支历法，如甲午海战、戊戌变法、辛丑条约等，就是直接使用当年的干支记录历史事件。民国以后，公元历法随着西方列强的枪炮闯入我国，近百年来，很多先进文化与公元历法融合，哪怕是有“千年虫”这样的重大弊病，也没有挪动公元历法的地位，老百姓使用了几千年的干支历法反而不被现代年轻人熟知了。
其实，与干支历法比较起来，公元历法并不够精确，最可笑的则是世界历史上的1582年10月5日-10月14日之间是空白的（中国历史并不是空白的），1582年10月4日是星期四，而1582年10月15日直接跳到了星期五，因为这个历法的弊病，被人为的在日历中删除十天（详情见本人撰写的另一关于公元历法的文章：一个让世界消失10天时间的人。）。干支历法是华夏一族古人仰观天文、俯察地理，精确计算而制定的，但由于近代以来生产力的落后，以及现在应试教育一味学习西方的的弊端，年轻人会推算干支历的已不多见。为方便更多爱好者了解传统文化，我将干支历的推算法分两个篇章分享如下，本篇章着重讲解如何推算干支年份。
第一步：认识天干与地支。甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ），这十个汉字被称为天干。子(zǐ)、丑(chǒu)、寅(yín)、卯(mǎo)、辰(chén)、巳(sì)、午(wǔ)、未(wèi)、申(shēn)、酉(yǒu)、戌(xū)、亥(hài)，这十二个汉字被称为地支。
第二步：给天干排序推算年干。甲4、乙5、丙6、丁7、戊8、己9、庚0、辛1、壬2、癸3，年份的个位数是几，则对应的天干是什么.。如1982年个位数是2，则当年天干为壬；1357年个位数是7，则当年天干为丁……反之，如“甲午海战”历史年份，甲为天干对应数字4，可以知当年个位数为4，又如“戊戌变法”历史年份，戊为天干对应数字8，可以知当年个位为8，实际上是1894年“甲午海战”、1898年“戊戌变法”，“辛丑条约”、“辛亥革命”历史年份，辛为天干对应数字1，可知当年个位数为1，实际上分别是1901年、1911年。
戊戌变法1898
第三步：找出相应生肖对应地支。12地支对应12种生肖动物，分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，这十二个地支是有顺序的，如1984年为子鼠，则1985年为丑牛、1986为寅虎，这一点是必须要记住的。每个人都知道自己的生肖，也就能找出相应地支。如1985年生人知道自己属生肖牛天干地支哪一天为一年起点，则地支对应丑，2019年知道属猪，则地支对应亥。相近年份的容易找出地支，其实久远年份也能迅速找准地支。生肖地支的规律是12倍率，只要加减12的倍数（如24、36、60、600……等）就能对准生肖地支。如1985+24=2009，则2009年也是丑牛，2019-600=1419，则1419年也是亥猪年。
前面已经知个位数对应天干，则可知1985年天干是乙，2009年天干是己，1985年则是乙丑年，2009年则是己丑年，2019为己亥年，1419也是己亥年。还有一个小规律就是，相差为60及60整倍数的两个年份，天干地支是相同的。如1911年与1971都是辛亥年，1898年与1238都是戊戌年。
有的人就会问了，学会这个有什么用呢？在很多的古代书画作品中天干地支哪一天为一年起点，都会有年份落款，一般都是以干支历留下印迹，只要懂得了推算干支年份，看落款就能推算出书画作品的年份了。如下图：
光绪丙申年可推算出为1896年
光绪年间是1875-1908年，2016年是丙申年，光绪年间的1896年与2016年相差120年，所以同样是丙申年，可推算出这画作于1896年。