立春，又名岁首，是二十四节气之首，也是十二属相的分界线，在中国传统岁时节日中扮演着重要角色。

在古代，立春这天，国家要举行“打春牛”仪式，寓意“催耕”之意，祈求新的一年风调雨顺，五谷丰登。所以，民间又将立春俗称为“打春”。在北方，立春当天，民间还盛行吃萝卜，谓之曰“咬春”，有消除春困之意，也有地方认为此举可增强夏天抵御炎热的能力。

在邹鲁一带，打春前后，最重要的习俗就是给小孩子“戴春鸡”。唐朝诗人崔日用在《奉和立春游苑迎春应制》中写道：“瑶筐彩燕先呈瑞，金缕晨鸡未学鸣。”由此可见，戴春鸡的习俗早在唐宋时期便已出现了。

《邹县志》也载：“妇女剪彩为鸡，儿童佩之，曰戴春鸡”。“春鸡”就是用五颜六色的布头缝制的小布鸡。制作时，先把成块的花布料剪成正方形，将布料对折用花线缝合，内塞把棉花，缝成一个圆鼓鼓的倒三角形，形同菱角。再用一小块碎布对折，剪成鸡冠的形状，缝在一角，将辣椒种子缝在鸡冠上当眼睛。然后，在另一个角上缝上一小撮五色彩布条作尾巴，再在春鸡腰间束上个彩带，一只可爱的春鸡便做成了。最后，在春鸡嘴里串上几颗黄豆。

俗话说，“迎春的娃娃送春的鸡”。在邹鲁一带，戴春鸡习俗包括两大部分。

在立春前两三天，家里的老人便开始缝制“迎春娃娃”。迎春娃娃缝制方法与缝春鸡较为相似，就是用五颜六色的布头缝制一个二三十厘米的布娃娃，娃娃怀里抱着一公一母两只春鸡。然后缝上彩带，斜挎在孩子身上，是为“迎春娃娃”，寓意迎春接福，日后可当作孩子的玩具。在立春当天，孩子早上穿上棉衣后，家里的老人便来到床头，把事先备好的一对春鸡缝在孩子的袖头上，男左女右。三天后把春鸡叼的黄豆拽下来扔掉立春和迎春的民俗禁忌，以“春鸡吃豆”寓意孩子不生天花、水痘等，以代表“吉”的春鸡做孩子的护身符，祈愿孩子远离疾病、吉祥如意。据老人讲，戴春鸡习俗只在孩子三岁前举行立春和迎春的民俗禁忌，孩子几岁，就叼几粒黄豆。

我国自古有崇鸡的习俗，戴春鸡习俗即是其中之一。

鸡在民间活动与民俗文化中扮演着迎吉祥、避邪毒、保平安等多重角色，积淀着丰富的文化内涵。尽管“天花”已经被人类消灭了，但这一古老的习俗因具有祛病驱毒、迎春接福、祈福纳祥、求安祝康等一系列象征意义而延续至今。

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