最近，明代的白话短篇小说集“三言”引起了读者的热情关注。今天我们就给大家说说：“三言”是什么书？为什么值得读？中华书局有哪些适合读者阅读的“三言”读本？
“三言”是什么书？
“三言”就是明代文学家冯梦龙（1574—1646）在明代末年纂辑的三部白话短篇小说集《喻世明言》（一本作《古今小说》）《警世通言》《醒世恒言》的简称。
《三言·喻世明言》
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《三言·警世通言》
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《三言·醒世恒言》
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冯梦龙，字犹龙，今江苏苏州人。他少有才气，与兄弟冯梦桂、冯梦熊被称为“吴下三冯”，虽然一生科举仕途不算得志，但在戏曲、民歌、小说等通俗文学作品的改编创作方面成就很大。例如《东周列国志》这部除《三国演义》之外流传最广、影响较大的通俗历史演义，就是冯梦龙编著的《新列国志》的评点本。
《东周列国志》（中华十大畅销古典小说）
从“三言”的书名来看，“喻世”“警世”“醒世”，可知其编写目的都在于教化世人，因为作者认识到，对于普通百姓而言，即使《孝经》《论语》这样从小诵读的经典作品，恐怕也不如小说那样感人至深。
《论语》（中华经典藏书）
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在《警世通言》的序言中，作者举了一个例子，来说明小说感化人心的重要作用。说是有个小孩做饭时伤到了手指，但并不喊疼，有人问他为什么，小孩说：“我刚从玄妙观里听人说《三国志》回来，说书人说到关云长刮骨疗毒警世通言国学子部，尚且谈笑自若，我怎么能喊疼呢？”作者进一步指出，小说能让一个小孩顿时有刮骨疗毒的勇气，推而广之，讲述忠孝节义的故事，自然也能激发人们的忠孝节义之心。
《三国演义》（中国文学四大名著）
作者对于小说功能这种“王婆卖瓜，自卖自夸”式的解说，一方面可能确实是出于儒家式的教化之心，另一方面也是通过附和有补教化来使得“不入流”的小说家言融入主流。
如今，作者宣扬的这种教化功效，恐怕已经不是我们所注重的。那么，对于今天的读者而言，“三言”还值得读吗？
“三言”为什么值得读？
答案当然是肯定的。简单来说，至少有两条理由：其一，“三言”中有很多精彩的人生故事值得我们细品；其二，“三言”中有很多精彩的名言警句值得我们深思。
“三言”每部四十篇，一共一百二十个故事。当然，这些故事并不全是冯梦龙自己创作的，有不少故事是根据以前的故事改编的。比如《警世通言》的第一篇《俞伯牙摔琴谢知音》，讲述的就是俞伯牙、钟子期高山流水遇知音的故事，《列子》中就有这个故事。也有一些故事是根据明朝当时的历史编写的，如《喻世明言》的最后一篇《沈小霞相会出师表》，讲述的就是奸臣严嵩父子迫害沈炼一家的故事。
三全本《列子》
[元]王振朋《伯牙鼓琴图》，北京故宫博物院藏
“三言”中有很多故事是我们今天仍耳熟能详的。比如《警世通言》里的《白娘子永镇雷峰塔》就是明代的白蛇传，不过，不少情节跟咱们熟悉的传说不一样。例如，这个故事里，小青叫“青青”，不是青蛇，而是西湖里一条修炼千年的青鱼。《唐解元一笑姻缘》说的就是我们熟悉的唐伯虎点秋香的故事。此外，像《王安石三难苏学士》《苏小妹三难新郎》之类的故事，也是大家比较熟悉的。
电影《唐伯虎点秋香》
由于“三言”中的故事情节曲折，描写细腻，“极摹世态人情之岐，备写悲欢离合之致”，具有很高的艺术成就，所以也有一些作品入选中小学语文教材。如《杜十娘怒沉百宝箱》，塑造了一个光辉的女性形象，被文学史学者誉为“明代拟话本中成就最高的作品”。
不过，“三言”故事的精彩，打开来细读才能体会，这里限于篇幅，只能点到为止。
有道是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，“三言”在讲述精彩的故事时，也提到了大量洞悉世态人情的名言警句。其中不少是我们今天日常生活中还在用的，如“人不可貌相，海水不可斗量”“人心不足蛇吞象”“宁可信其有，不可信其无”“以小人之心，度君子之腹”“有缘千里来相会，无缘对面不相逢”“好事不出门，恶事行千里”，其中不少都见于《增广贤文》。
三全本《增广贤文》
总之，读“三言”既会让你感觉到熟悉，又会让你有很多新的体会。既然“三言”这么好，那么该读什么版本呢？
“三言”读本推荐
“三言”是古代的白话小说，如果我们就是大概看看故事，那么读我们“中华十大畅销古典小说”中的版本就可以了。
《喻世明言》
《警世通言》
《醒世恒言》
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不过，“三言”里面引述了不少诗词，行文中也涉及不少历史典故，要想更为透彻的了解，就有必要读读我们“中华经典小说注释系列”的“三言”了。
这里可以举几个例子，说明注释是很有必要的。例如《喻世明言》第二十一卷《临安里钱婆留发迹》讲的是五代时吴越王钱镠的故事，因为出生时家里有很多怪事，他爸爸想淹死他，邻居一位姓王的婆婆苦劝留下他，所以他小名叫“钱婆留”。后来，钱镠衣锦还乡，写了一首诗，其中一句叫“三节还乡挂锦衣”。这里的“三节”是什么意思呢？
有的注释本说“古代制度，皇帝召臣下，用三节”，也有的注释本说“唐宋间仪卫随从警世通言国学子部，都分为三节”。而我们的作者，根据《新五代史》和王鸣盛的《十七史商榷》指出：“三节：指钱镠在唐时已任镇海军节度使、镇东军节度使，入梁后又兼淮南节度使。”（《喻世明言》注释本，338页）可见，这里的“三节”是指三个节度使的职务。
《新五代史》（点校本二十四史修订本）
又如《警世通言》第二十一卷《赵太祖千里送京娘》讲到赵匡胤拒绝京娘以身相许时说：“俺是个坐怀不乱的柳下惠，你岂可学纵欲败礼的吴孟子。”这里柳下惠，大家比较熟悉。那么“吴孟子”是谁呢？有的注释本说“吴孟子：春秋时鲁昭公的妻子。”这是不错的，那么为什么说她“纵欲败礼”，赵匡胤又为什么拿她做例子来训诫京娘呢？
我们书中的注释是这样的：“吴孟子：春秋时鲁昭公的妻子。她的始祖是周太王之子太伯，而鲁昭公则是周公旦的后代，都是姬姓。古人忌讳同姓通婚，认为这是一种非礼的举动。赵匡胤与赵京娘不仅同姓，且兄妹相称，赵匡胤用吴孟子的故事拒绝赵京娘的爱情。”（《警世通言》注释本，313页）这样注释，我们就能理解这里的意思了。
从上述两个例子可以看出，要真正读懂“三言”，看注释本是很有必要的。
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