古代的平民百姓若想考取功名，必须熟读四书五经，当时皇帝为了选用贤人，所以创立科举，从中选出真正的人才。那么这九本书分别是什么呢？为什么学了之后就能治理天下呢？这还要从汉武帝独尊儒术说起，西汉初年，用的是黄老思想，讲究无为而治，当时因为国家连年战乱，百姓死伤无数，所以急需要休养生息。到了汉武帝时期四书五经是原典吗，他的为人好大喜功，不喜欢黄老之术，所以罢黜百家，独尊儒术。

四书五经是儒家的重要经典，其中四书分别是《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》。在南宋之前，并没有四书的说法，朱熹将《大学》、《中庸》这两篇从礼记中抽离出来，编辑在一起，后世称为四子书。朱熹死后，朝廷便将他所编定注释的《四书》审定为官书，从此盛行起来。明清以后，更是读书人的必备，考试要用到的。近代的时候，四书曾是小学教科书的一部分。

而五经分别是《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》。其实本来有六经，还有一本是《乐经》，非常之重要，可惜在战国后期已经失传了。有人说是秦始皇焚书坑儒，将很多经典给焚毁了。《诗经》是最早的诗歌总集；《尚书》意思是上古之书，最早有一百篇，后面加上伪作，流传至今只有五十八篇。

《周礼》也被称为《周官经》，孔子认为中国以礼立国，学礼可以使人“恭俭庄敬” 。《易经》是中华文化的源头，被称为“群经之首，大道之源”。《易经》分为三部，有连山易、归藏易和周易，前两部已经失传，现在只有周易，从古至今学会的人不过十指之数。《春秋》是先秦时代各国史书的总称，但是最后只有鲁国的《春秋》流传下来，孔子编纂此书时四书五经是原典吗，有一个猎人背着奇形怪兽来请教孔子，孔子看了很吃惊，因为这居然是麒麟。所以《春秋》又被称之为《麟经》。

自从五四运动之后，学生们打倒了孔家店，四书五经也成为了过去式，并没有一个完整的系统的学习过程。研究四书五经也成为了少数人才愿意做的事情，君子重义不重利，小人重利不重义。当所有人都在追求利益的时候，不妨回头读一下四书五经，必定大有裨益。