《山海经》这本书，从古至今都饱受争议，关于它的真实解读至今仍无定论！ 归根到底，就是由于它所记载的内容和我们的常规认知严重不符。
《山海经》
不过纵观此书，山川；河流；植物；动物；人物；神话故事；医学；祭祀；风俗等应有尽有有，可谓精彩纷呈。而且有相当一部分内容还是真实存在的，在现实中可以得到印证，这就极大地勾起了人们的猎奇心理。千百年来，无数的文人学者都试图对此书作出完善的权威解释，可惜至今无一家之言可以服众。
今天我们就试着对此书做一些解读，一家之言而已，各位权当饭后消遣，不必较真！
是普通书籍还是上古奇书：
现在的主流观点是：此书成书于战国中期到汉代早期，是所谓的先秦古书。与《易经》和《黄帝内经》并称上古三大奇书。对于这一点，个人并不赞成。
众所周知，《易经》才是真正意义上的上古书籍。所谓“上古”就是前文字符号时期，那时候我们的甲骨文还尚未完善，古人只能用简单的原始符号，对事物和自然现象加以表示。而《易经》是由“数”“理”“象”三部分组成，真正的远古《易经》，只有“阳爻”“阴爻”“太极八卦”这类的符号，也就是“数”，传说中的先天伏羲卦。后来才衍生出对这些卦象的解释，比如：对典型的纯阳卦“乾上乾下卦”的解释是：“初九”潜龙勿用，“九五”飞龙在天这一类，都是后人的手笔，这其中的代表则是“后天的文王卦”。相传孔子也曾对《易》做出过注解，所以孔子之后，人们便对上古的“易文化”统称《易经》。
《易经》古书版本
再看《黄帝内经》，很多不明所以的人，看到“黄帝”二字，马上就联想到了上古时期的轩辕氏，神农氏。第一感觉就是此书是“黄帝”所著，其实不然。就目前根据文字记载和考古发掘成果而言，中华文明最多只能勉强追溯到夏朝，再往上就是缺乏作证的神话时代，也就是我们所说的上古时代。因此现在很多学者很是比较倾向于，此书成于西汉时期上古奇书真相，只不过当时被冠以“黄帝”的书名，其本意大概是为了追溯崇古而已。所以准确地说，此书并非上古之书。
《黄帝内经》古书珍藏版
同样由于《山海经》的记载过于玄幻，很多我们耳熟能详的神话故事，最早就见于此书。再加上作者不详，客观上就显得很是神秘。因而长期以来，被归于上古奇书。个人倒是觉得此书大概率是西汉初年成书的。理由很简单，《山海经》最早被记载，是在司马迁的《史记.大宛传》中，而司马迁生活的时代又是西汉开国几十年后的汉武帝时期，要是《山海经》真是上古奇书，那春秋战国时期那么多的先秦古籍，为什么就没有提起此书呢？
而此书的普通叙事性写法，除了所记载内容令人惊奇，并无作者本人的多少见解，这就很不符合圣贤大家著书立作的习惯。因此，此书就是西汉初年前后，一无名氏所作而已。并无太多神秘性可言。
比如：女娲补天这则神话故事，其实就不是《山海经》最先记载的。早在《列子.汤问》中就已经有了记载。西汉的淮南王刘安及其门客所作的《淮南子.览冥训》中，也做了叙述。而刘安是汉高祖刘邦的孙子，大约生活在公元前179年到公元前122之间。这也应证了《山海经》的大致成书时间。
《女娲补天》卡通图片
所记载荒诞内容的合理推测：
此书的神奇之处就在于，它虽然不是上古奇书，但记载的内容却都是远古的场景。记录的都是大荒时期，人们的生活状态和思想活动。
那么问题就来了，既然此书成于西汉初年，那么作者是怎么知道这些远古的事情呢？难道是信口开河，胡乱描写？显然事实并非如此，而书中有的记载又确有其事，这又该作何解释呢？
司马迁在《史记》中对《山海经》的点评，只有四个字：“余不敢言”。近代大文豪鲁迅对其的评价也是四个字：“上古巫书”。而网上有一种说法在我看来，却很有意思，那就是这本书记录的是大禹治水时期，他走遍天下九州的所见所闻。而我觉得此书的作者是经他人口诉，自己代笔而成书的。这也就解释了，何为书中内容有的是天马行空，而有的描写又是一并带过，毫无细节可言了。
第一权威史料《史记》
既然记录的是大荒时期的生活场景，那么书中的这些内容，就必定是从上古时期一代一代的口诉传承下来的，传至西汉初年，被人记录而成书。而口诉传承的一大弊病就是，随着时间跨度的增加，离当初真实的内容，必定会越来越远。就比如：某人钓了一条一斤的鱼，在经过七八个人的描述传话之后，就变成了七八斤。再比如：著名的张献忠沉船宝藏，四川当地就长期流传着“石牛对石虎，金银万万五，谁认识得破，买下成都府”的民谣，而宝藏确实是真的，只不过离买下成都府还差得多了。
所以，我说《山海经》的内容是以上古社会为基础，经过长时间的口诉传承后，在失去了本来真相之后，被夸张或篡改之后而成的。至于现在有的学者偏向是巴人或蜀人所作，有的侧重楚国人所作，其实都无真凭实据，都是在书中通过蛛丝马迹推测而已。
上古史前社会
试着对书中的部分内容略作解析：
《山海经》全书由“山经”和“海经”两部分构成。其中“山经”是按照典型的方位进行叙述的，分为东西南北中五卷。“海经”则一共十三卷，全书一共十八卷，三万一千字。
记载的国家如：羽民国，青丘国，黑齿国等共三十六国。当然对这些国家的描述，让人不可思议，无法理解。比如：羽民国的人身材高大，身上长有羽毛，国家人口很少，是个小国。虽然看似荒诞，不过国外考古学家却得出了一个结论：所谓的羽民国，其实就是现在的印第安人，因为印第安人喜欢用大量的羽毛装饰全身，特别是头上用羽毛做成的帽子很是醒目。这一解释确实有一定道理，不过上古先民是怎么知道美洲的印第安人的呢？难道现在印第安人的祖先曾经是从古代中国移民过去的吗？
《山海经》中的羽民国人
印第安土著居民
记载的山脉如：会稽山，太华之山，冀望之山等一共五百五十余座。其中约有一百四十座山，现代研究之后发现，是可以指出确切方位的。比如：华山，终南山等。而这一百四十座山中，又有大半属于《中山经》。记载最为详细的山，主要集中在河南以西，山西以南，陕西中部这些传统的中原地区。而离这些地方越远，记载也就越简略。由此可见，《山海经》描写的上古社会场景，应该还是集中在中原地区。
华山也就是《山海经》中的太华之山
记载的神话故事如：“精卫填海”“夸父逐日”“黄帝大战蚩尤”等一共三十个。这其中很多都是《山海经》的独家记载，而这部分也直接构成了我国上古神话体系的基础，就这点而言《山海经》是中华文化中不可或缺的宝贵历史遗产。
熟话说：无风不起浪。这些看似传满神话色彩的故事，其实一定有一个原型存在。关于这部分的内容的真伪，只有期待更多的考古成果加以佐证，特别是期待夏商周断代工程的重大发现。毕竟这三个朝代是最接近神话开始的地方。
夏商周断代工程 对前文字时代的文化发掘有重大意义
记载的动物如：烛龙，九尾狐，鲲鹏，夔牛等多达四百多种。而其中绝大部分在先现代自然界中，都无从稽考。而且书中对这些异兽的描述确实十分怪异，让人大跌眼镜。最著名的就是对九尾狐的记载，这部分内容后来也被拍成多部神话作品。所以这也是后人判定《山海经》为志怪玄幻书籍的重要依据。如果说《山海经》对其他内容的记载，我们还可以在现实中生搬硬套地去对照，那么动物异兽这部分，就确实很难有合理的解释。而珍奇异兽这部分内容，也就成了此书中最具有玄幻色彩的代表。
九尾狐形象
总之，对于《山海经》这部奇书，我们既不能当作是毫无史料价值的荒诞志怪小说，也没有必要作为上古奇书过分地解读。
如果我们换位思考，站在古人的立场，以古人的视角去理解这本书，或许会有意想不到的收获。毕竟以当今的思维方式去看这本书，确实困难重重。另外对于这本书，我们一定要大胆的假设，大胆的想象，只有这样才能跳出传统文化的束缚上古奇书真相，为此书找到更好的解释依据。