上古神龙真的存在吗？美若天仙的鲛人传说讲述了怎样的故事？王母娘娘和玉帝闹出了什么绯闻？......
这些问题的答案，都藏在上古第一奇书《山海经》之中。
连鲁迅都把它视为自己最心爱的宝书，甚至写了《阿长与 〈山海经〉》一文，后来还直接从《山海经》取材，创作了《补天》《奔月》《理水》等文章。
精卫填海
夸父逐日
后羿射日
……
汉文学史中，原始神话保存得很少，神话早与历史合流。神话学中“创世英雄”“文化英雄”的人物，已演变为历史中的帝王。存留下来的吉光片羽难以构成完整系统。
而《山海经》却保存了最多的神话故事。这里有开天辟地的神话、日月风雨及其他自然现象的神话、万物来源的神话、记述神或民族英雄的武功的神话、幽冥世界的神话、人物变形的神话……
四川彭山双河乡崖墓出土的汉代画像砖
让我们走进朴野天真的好奇和纯粹的志怪趣味，沉浸感受上古第一奇书的特殊魅力。
Part.1
《山海经》究竟是一本什么书
《山海经》与史著的根本不同就在于，它的搜集者和整理者从没有政治化的功利目的，他不含教训，不存寄托，也不致力于文字的美化，而惟以志怪、志奇为旨趣。它的志异，又来自忠实纪录的姿态。于是，虽然多记荒诞离奇，却毫无神秘色彩。
“山海经”的名称，直接说明了它的内容。
《山经》末行云 :“右五藏山经五篇。”“藏”即“内”的意思，译为五篇所记山川均在内地，即华夏范围之内。
“海外”“海内”之“海”，则取自《尔雅·释地》“九夷、八狄、七戎、六蛮谓之四海”之义，指不在华夏范围内的地区，较近者为“海内”，较远者为“海外”， “大荒”便是极远之地，荒经因此是海经的补充。
而“山海经”之 “经”，则是“经历”之“经”，意即山海之所经。
《山海经》的作者，自西汉刘秀(刘歆之易名)以来皆以为是唐虞时代的大禹、伯益“随山刊木，定高山大川”，“逮人迹之所希至，及舟舆之所罕到”上古药方奇书，而纪其所历(《山海经叙录》)。
这当然不可能是实。但如果把大禹、伯益易作某一位旅行家，则正好可以表明《山海经》所采取的记述的角度。20 世纪30 年代江绍原著《中国古代旅行之研究》，即以为《山海经》含有旅行指南的性质。
“旅行指南”，固嫌坐实，山海经之“旅”，其实多为想象中的世界，而近似旅行记的形式却很是赋予它记述之便，散乱的神话传说即因此串联为线索，行脚处处，所录虽多奇怪，却仿佛眼见身历，写真的笔调使它所具有的一种严肃与诚恳，则尤其动人兴致。
出自想象的见闻，在当时正是作为一种知识来传布的。
Part.2
《山海经》里藏着中国人的浪漫
共公臣名曰相繇，九首，蛇身自环，食于九土。其所歍所尼，即为源泽，不辛乃苦，百兽莫能处。禹堙洪水，杀相繇，其血腥臭，不可生谷。其地多水，不可居也。禹湮之，三仞三沮，乃以为池，群帝是因以为台，在昆仑之北。——《大荒北经》
钟山之神，名曰烛阴，视为昼，暝为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风，身长千里。在无之东。其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。——《海外北经》
蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师上古药方奇书，纵大风雨，黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。 ——《大荒北经》
有国名曰淑士，颛顼之子。有神十人，名曰女娲之肠，化为神 ，处栗广之野，横道而处。 ——《大荒南经》
共工和女娲都是中国神话中的著名人物，女娲的造人与补天在神话学的意义上则更为重要。不过这些事迹均见于汉代文献，如果《山海经》中的这一则记载是其源，则女娲造人似乎并不是产生在远古的神话。
伏羲与女娲
东汉画像石，出四川崇州市
共工的事迹《山海经》中也很少，除两处记载共工之臣相繇(《海外北经》之相柳即此相繇)的故事之外，《海内经》也只是在述说炎帝世系时提及共工的名字。
《淮南子·天文训》云: “昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉;地不满东南，故水潦尘埃归焉。”又《兵略训》:“共工为水害，故颛顼诛之。”
共工之怒，固然很有英雄气概，但他本来是一个作怪的水神，因此共工之臣相繇所到之处亦“所歍所尼，即为源泽”，治水的禹自然要把他诛灭。“争帝” 云云，大约有着远古时代若干史事的影子，黄帝与蚩尤的故事如此，《山海经》中这一类的故事也都如此。
原始神话中本应有着很多神圣的象征意义，但那一部分恰恰最早脱离神话形态进入历史，用来发挥另外的效用。
《山海经》却是真正独立于历史之外，而以一种奇异的方式保存了神话中散落的情节，它因此独以朴野的想象和纯粹的志怪趣味在文学史中占据了显著的一席。 片断，驳杂，不成系统，却反而助成它多向的发展和影响。
三足乌与九尾狐
汉画像砖，河南郑州出土
后来的志怪小说自然是直接承其余绪，它的近乎游记的记述形式也影响着《西游记》乃至《镜花缘》。
《山海经》为山石草木禽鸟虫鱼志异，又开启了博物之端，以后的地理博物之著即或多或少带着它幻怪奇谲的色彩。
只是，受了《山海经》滋润且沿此一路发展起来的成年人的想象，却越到后来越多不免幼稚，童年时代的可爱则一去不复返。
Part.3
质素憨朴、象罔拾珠的为文境界
《楚辞·九歌》中的山鬼和湘夫人，其原型便是《中山经》里活泼快乐、没有一点尘滓气的山中水中的精灵。有关大人国、小人国的记述，虽然很是简单，却极有意趣，因播下了想象的种子，成为以后小说家十分热衷的题材。
操蛇神怪
铜器刻纹
器出江苏淮阴高庄战国墓
三珠树
四川郫县东汉墓画像石棺
常同西王母联系在一起
三珠树的故事，在《庄子·天地》篇中敷演为哲学寓言。欧丝之野的神话则是后来“蚕马”故事的雏型。神话的演变，多是循着华丽的和更为浪漫的方向。
《山海经》一面以它别致而又特别丰富的素材相煦于后世的文学创作，一面又为人长久保存着初创时期的生气。
我们看《山海经》，便总可以感觉到上古时代质素和憨朴的想象力实在可爱。但若为《山海经》的笔墨做赞，用着后世论文的语言却很难表述得恰当。天然、本色，都未必贴切。
黄帝遗珠在山间海间，得之者则为有象罔。象罔者，无心也。《山海经》的为文，便是一个象罔拾珠的境界。
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