龙是中国和中国文化的一种象征，它在我们中国人心中意味着吉祥、强大、神圣。在中国人的日常生活当中，处处充满着“龙”的气息。比如：龙抬头、舞龙、龙王庙、摆龙门阵、龙马精神。但凡是个中国人，总会在日常生活当中不经意的说出几个关于龙的典故或者故事，因为龙的形象已经刻印在了我们的文化基因当中。

龙，最早的记载大约可以归到《山海经》里。这本上古奇书当中记载了各种各样的“龙”。其中比较大的是“烛龙”：西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明。不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。烛龙简直是一个“宇宙怪兽”，闭上眼睛天就黑了，睁开眼天就亮了。还有战力惊人的“应龙”：

“应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上·故下数旱，旱而为应龙之状，乃得大雨·”

蚩尤是古代的“兵主”，我们可以称之为“战神”，他居然都被应龙杀死了；夸父则传说是巨人族贵州的上古奇书，曾经一口气喝光了黄河和渭水的水，也被应龙所杀。不过《山海经》的记载往往怪诞而离奇，多用比喻、隐喻、借喻的手法，不足使人信服。然而，近些年来的一些发现也让人疑惑：贵州山洞惊现“真龙化石”，政府特地派人保护，专家：躺了数亿年。

关于龙究竟长什么样子，其实在中国一直是没有定论的。比如《山海经》当中提到的应龙，后人常常把它化成长了翅膀的龙的样子；而我们现在一般所见的“中国龙”，则是大体上看起来像蛇，爪子比较短的样子；但是古代龙袍上的龙，或许是因为龙袍大小的原因，画得更像走兽。

所以当人们真正发现疑似龙得生物得时候，往往还搞不清楚它究竟是个什么东西。1996年的时候，在贵州安顺市关岭县就曾经发现过类似于“真龙化石”的遗迹。出于一次偶然，这头躺在山洞里的“真龙化石”被人们发现了，在当时贵州一带引起了不小的轰动，有人说是龙贵州的上古奇书，有人又说不是。

只见那头“真龙化石”长有7.6米，身宽则仅仅只有68厘米，这么一眼望去吗，还真与我们现代所看到的类似于蛇形的龙非常相似。不仅如此，它还有着与我们传说中的龙类似的三角形的脑袋，以及传说中龙的“鹿角”，和龙的爪子。总的来看，这化石真的与中国传说中的龙没有太大的差别，所以人们都称它为“真龙化石”。《尔雅翼》上说：

“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”

一词来看，这贵州的化石与龙还真的有莫大的关系。这样的发现很快吸引了专家的注意，他们急忙赶到了这里，对这块化石进行专业的研究与考察。经过一段时间的琢磨之后，他们让政府派人特地来保护这块化石，防止它被破坏。并且对当地的村民说：这块化石在这里起码存在了数亿年的时间了。

原来，这是一块三叠纪水生爬行类的生物，也就是我们通常所说的“恐龙”。可是，虽然我们在生物学上将它归类为恐龙，但它与普通的恐龙的形象明显是不同的。普通的恐龙要么是走兽为主体的形象，要么如鳄鱼一般，很少有这具化石这般带着“鹿角”，又似“蛇身”，简直是一只特立独行的“恐龙”。

三叠纪距离当今的时间已经有2.2亿年了。而当时或者说古代的中国人把恐龙命名为什么呢？这就不得而知了，“恐龙”这个称呼是近代由西方人建立起来的命名体系，至于中国古人有没有发现过恐龙或者恐龙化石，如何命名恐龙，现代人已经无从考证了。很难说，这具“恐龙”化石未必不是《山海经》当中记载的“龙”。

很多专家也有这样的想法：也许龙本身就是一种长相比较独特的恐龙。只是因为后来人们把龙的形象神圣化，逐渐使得本来很“接地气”的恐龙形象，变成了飞天遁地，无所不能的形象，这也使得后来人对于龙的探索愈发的走入死胡同，因为我们其实是在找一个被神化之后的“恐龙”，如何找得到呢？

不过，这也只是专家的一家之言，很难说这就是《山海经》当中的龙，或者说我们现在还没有发现龙只是因为还没有找到它们的遗迹而已，而恐龙则是另外一回事。