1931年夏天，一个身高只有1米49的十八岁青年只身来到上海，参加清华大学的升学考试。
当时没有高考，各大学都自设考场自出考题招生，文科和理科都使用相同的试卷。
最终，这位考生以语文、历史两门均100分满分，化学数学加起来20分，物理5分，英语0分，总分225分的成绩考入清华大学。
这位考生的名字叫做钱伟长，后来，他被称为中国的牛顿。
那年清华大学的历史试卷中有一道题目极难，所有考生中，只有钱伟长回答得完全正确。
这道题目，就是要求考生写出二十四史的名称、作者、注疏者，以及卷数。
什么是二十四史？
许多不学无术而又喜欢附庸风雅的人，特别喜欢用二十四史标榜自己。动辄便说“我读完了《二十四史》”或者“我最近在读《二十四史》”，殊不知，这句话一说出来，便惹人嘲笑。
为何？
因为《二十四史》，并不是一部书籍。
所谓二十四史，是我国历史上各朝代由官方编撰或认可的史书，内容多采用正史资料，从传说中的三皇五帝开始，到明朝崇祯皇帝为止，共计二十四部，故称“二十四史”。
《史记》，二十四史之一，最初称为《太史公书》或《太史公记》《太史记》，是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书。
西汉中期，太史公司马迁发明垂范，撰写《史记》，这是中国历史上第一部纪传体通史，作品中撰写了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。《史记》规模巨大，体系完备，对此后的纪传体史书影响很深，历朝正史皆采用这种体裁撰写。
东汉班固撰写《汉书》，这是中国第一部纪传体断代史，是继《史记》之后中国古代又一部重要史书。南朝宋时期，史学家范晔编撰《后汉书》。西晋史学家陈寿撰写《三国志》。
以上四部史书，是为“前四史”，在二十四史中评价最高。
此后，又有了记载晋朝、南朝宋、南朝齐、南朝梁、南朝陈、北魏、北齐、北周、隋朝等王朝的史书的合称，加上“前四史”，是为“十三代史”。
宋代时，在“十三史”的基础上，加入《南史》《北史》《新唐书》《新五代史》，形成了“十七史”。
明代时，增《宋史》《辽史》《金史》《元史》，合称“二十一史”。
清朝乾隆初年，刊行《明史》，加先前各史，总名“二十二史”。之后又增加了《旧唐书》，成为“二十三史”。后来，清儒从《永乐大典》中辑录出《旧五代史》，经乾隆皇帝钦定，合称“钦定二十四史”。
二十四部加起来，共3213卷，约3700万字。而且，这可是文言古籍。
因此，普通人想要读完“二十四史”，几乎是一件不可能的事情。即便只是如钱老一样准确写出“二十四史”的名称、作者、注疏、卷数，都需要极深的传统文化功底。哪怕是专业的历史学者，真正能够通读二十四史的人，也是寥寥无几，能者无不是史学泰斗级别的人物。
既然如此，是不是说“二十四史”就离我们普通人的距离十分遥远呢？
答案当然是否定的。
对于普通人来说，完整细致地通读二十四史原典确实难以做到。然而，如果想要认真了解中国古代历史的话，二十四史，依然是最好的途径。
因为二十四史是中国古代官方认可的正史。
何为正史
了解历史，正史永远是最值得重视的记载历代历史的基本典籍。有以下几个原因：
一，正史是官方调动一流史学人才编纂的历史，无论在史事的记述上，还是在对历史人物历史事件的评论上，都更为严谨。
二，真实的编纂者有机会接触到最原始的史料，有能力搜集各种散落的史料，这是任何民间史家、各类野史的作者难以办到的。
三，正史对作者视野开阔，不会偏于一隅或局限某一视角。正史对历史的记载是较为全面的，既有帝王将相，也有三教九流，既有国家大计又有市井民生。所以，一部正式就是一个时代的百科全书。
“二十四史”在中华文明史上占有极其重要的地位。它们纵横交错，脉络贯通，记载了各个朝代的历史概貌；反映了中国错综复杂的历史进程，使中国和中华民族成为世界上拥有近四千年连贯、完整历史记载的国家和民族。
这是中华民族引以为荣并值得进一步发扬光大的宝贵历史文化遗产。
以目前的教育制度，小学、中学的义务教育阶段都学习到了简单的历史知识，高中教育历史课的分量更加重了。在此基础上，如果想要对中国各代历史有进一步的了解，读点正史，也就是《二十四史》，应该是不二的选择。
为什么我们要学习历史
近代史学大家钱穆先生说：
当信任何一国之国民，尤其是自称知识在水平线以上之国民，对其本国已往历史，应该略有所知。否则最多只算一有知识的人，不能算一有知识的国民。（《国史大纲》）
古罗马执政官西塞罗有言：“一个人如果不了解自己出生以前的历史，那永远是个孩子！”
人是社会性的动物，而社会，就是由历史和传统所塑造的。
人类自我认知的重要方式之一，就是诉诸历史。
德国哲学家雅斯贝尔斯说过：“对于我们的自我认知来说，没有任何现实比历史更为重要了”。
一个人的人生经历终归是狭隘与有限的国学原典史部二十四史系列，而历史则显示了人类最广阔的境界，提供着生活所依据的传统，指点我们用什么标准来衡量世界，教导我们要从人的最崇高的潜力和不朽的创造力出发来看待人。
假如没有历史，我们所生活的世界就只是个单薄贫乏的平面，只存在一种可能，一种因果。
但是有了历史，我们就可以知道古往今来各种各样的可能与因果，知道我们正在做的是什么，我们应该做的是什么。
尤其是中国人。中国人普遍拥有强烈厚重的历史感。中华文化重视历史，奉天法祖的中华民族的信仰。
奉天，是对大自然的敬畏，对自然规律的尊重。法祖，就是要继承祖先的智慧和精神。与此同时，也是在告诫我们，要畏惧后世史笔的评价。
历史有如一条奔流不息的长河，沟通了过去、现在和未来。个体生命，只有汇入这条长河才能获得永恒。因此，“名垂青史”几乎是人生的最大成功，为了“留取丹心照汗青”，贤人们宁肯舍生取义。人们习惯于在历史中寻找自我：君主效法尧舜，大臣自比诸葛，武将则追踪岳飞。
在史书上的一个个名字，一行行字迹之中，凝聚着中华民族固有的文化气质，潜藏着他们对宇宙、社会和人生的特有看法。
因此人们说：
读史可以明志。
听14位名师精彩讲述最全面的二十四史
今天我们想要学习历史似乎很容易，图书馆、图书市场、互联网上，二十四史的正文文本唾手可得，各种各样的历史书更是浩如烟海。
但正所谓：选择太多，等于没有选择；越容易得到的东西，就不知道珍惜。
身处一个如此快节奏和浮躁的碎片化时代，想要在纷乱的信息中做出自己的判断国学原典史部二十四史系列，是一件很难得的事情。因此，喜马拉雅携手崇贤馆，推出了《二十四史大师课》。
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《二十四史大师课》邀请当代著名史学大家毛佩琦先生担任此次音频课程的总策划，同时延请孟宪实、孙英刚、孙晓、张欣、赵凯、徐义华等学术名家参与录制。
参加本节目讲解的都是长期从事历史研究的学者，各位学者在自己的学术领域都有深入的研究，有独特的心得，有具有学术的严谨性，所以，在很大程度上具有权威性。
“大家写小书”，这是我国文化知识界的优秀传统。本节目就是继承这一传统，请大家来做文化普及的工作。
与以往不同的是，本节目讲述的是古籍原典，不是灌输性的讲解，最终目的是引导读者自己阅读原典。让读者通过阅读，自己去思考，得出对历史的认知。
这在当今的历史文化热和中国传统文化热中是别开生面的，避免了当前知识传播的碎片化，也避免了当前快餐式文化的肤浅化，具有更坚实的打基础的意义。
学习历史不仅仅是要知道历史、认知历史，最重要的是对历史进行思考。通过和历史的对话，我们可以积累一种贯通今古的智慧、培养一种对人类命运的关怀。
而这，才是真正可贵的。