《黄帝阴符经》曰：“观天之道，执天之行，尽矣。”也就是说，观察宇宙自然界的法则，掌握这个自然界法则来行动，也就足够了。这也是对《周易》意义的最好注解。《周易•系辞》曰：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”

《易》道与天地的运动相似，故能与天地之道一致。《周易•系辞》曰：“易与天地准，故能弥纶天地之道。”《周易》是解释天地之道的源头，被称为大道之源。“道者何？无之称也”。从“无”中产生太极，太极生八卦。易曰：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”古代学者多认为“太极”是宇宙起源之初“元气”未分的混沌状态，也就是“道生一、一生二、二生三”的“道”或“无”。《易经》从阴阳二气出发描绘了宇宙、社会、人类演化规律的图式，给人们提供一把解释一切现象的总钥匙。

“先天之易”从空间的维度描述了自然的气象和万事万物发生发展的根源。使人们对宇宙和自然有一个宏阔的认识。核心思想是“天地定位，山泽通气周易天地不变的原因是什么，雷风相薄，水火不相射，八卦相错。”按照“乾（天）兑（泽）离（火）震（雷）巽（风）坎（水）艮（山）坤（地）”的顺序，以“数往者顺，知来者逆”的规则排列。

“后天之易”把八卦发展到六十四卦，配以卦辞，并作了排列，从时间的角度描述了一年时序的流变，从震(春分）到兑（秋分），从离（夏至）到坎（冬至），反映世间阴阳二气阳长阴消或阴长阳消的过程，揭示了万事万物生长发展的规律。

易者，由日、月两字组成，“一阴一阳之谓道”，研究阴阳交互作用及其变化的学问。有四个意义：一是交易，阴阳的交互作用才有事物的变化、新事物的产生，这也是变化的基础；《系辞传》曰：“生生之谓易。”二是变易，万事万物随时都在变化之中，但变化的法则却有其准则可循。“道有变动，故曰爻；爻有等，故曰物；物相杂，故曰文；文不当，故吉凶生焉。”三是简易。“易简而天下之理得矣。”“易则易知，简则易从。”大道至简，天地自然的法则，简朴而平易。能把复杂的事搞简单是最高明的。四是不易。变是普遍的，不变是相对的。自然和社会总是在变与不变的交替作用中进行着。“不易”显示了持之以恒的品德。

易学的内涵，主要包括“象、数、理”三个要点。“理”的研究要达到哲学的高度。“象”是从万有现象中寻求其变化的原则。“数”是探究事物之间的数量关系，演绎事物的变化过程和前因后果。易理之学属于哲学性的，象数之学属于科学性的。完整的易学，它必须要由“象数”科学的基础而达到哲学的最高境界。

纵观易学“理、象、数”的内涵，无非告诉人们知变与适变而已。知变是理智的结晶，适变是象数的明辨。易经告诉人们，变是永恒的，“穷则变，变则通，通则久”。要趋时而变，“时行则行，时止则止”。

易学告诉人们应该守正致中。《系辞》曰：“天地之道，贞观者也。”就是说世间大道就是以正示于人。易曰“蒙以养正”，教育的目的就是培养浩然正气。《易》之“惧以始终”，就是劝勉人们从始至终行中正之事，做中正之人。

易学告诉人们要讲求诚信。易曰“有孚盈缶”，就是说诚信就要像装满水的瓦缸那样满满。“信以发志”，有诚信能光大自己的志向。《中庸》阐发了易经的思想。开宗明义：“诚者，天之道也，诚之者，人之道也。”就是说诚是自然本性，把自然本性流露出来，就是为人处事的道理。

《礼记•五经解》中提到易学的宗旨，便说“洁静精微，易之教也”。所谓“洁静”的意义，便是易学的精神，是具有宗教哲学性的高度理智之修养。所谓“精微”的意义，是指易学“洁净”的内涵，同时具有科学性周密明辨的作用。大道至简，易从乾坤两卦开始，终于既济、未济两卦，阴阳两种现象，成功失败两种结果周易天地不变的原因是什么，归纳了宇宙所有物理和人事，简洁和谐。